karotenoid

Karotenoidi su organski pigmenti koji se prirodno javljaju u kloroplastima i kromoplastima biljaka i nekim drugim fotosintetskim organizmima poput algi, nekih vrsta gljivica i nekih bakterija.
Poznato je preko 600 karotenoida; podijeljeni su u dvije klase, ksantofile (koji sadrže kisik) i karotene (koji su čisto ugljikovodici i ne sadrže kisik). Karotenoidi općenito upijaju plavo svjetlo. Oni imaju dvije ključne uloge u biljkama i algama: upijaju svjetlosnu energiju za upotrebu u fotosintezi i štite klorofil od fotodamage. U ljudima su karotenoidi poput β-karotena preteča vitamina A, pigmenta neophodnog za dobar vid, a karotenoidi mogu djelovati i kao antioksidanti.