Kokosovo ulje

Kokosovo ulje ekstrahira se iz jezgre ili mesa sazrelog kokosa ubranog s kokosove palme (Cocos nucifera). U cijelom tropskom svijetu generacijama je osiguravao primarni izvor masti u prehrani milijuna ljudi.
Kokosovo ulje jedinstveno se razlikuje od većine ostalih dijetalnih ulja i iz tog je razloga pronašlo primjenu u mnoštvu primjena u hrani, medicini i industriji. Ono po čemu se kokosovo ulje razlikuje od većine ostalih dijetalnih ulja su osnovni građevni blokovi ili masne kiseline koje čine ulje. Kokosovo ulje pretežno se sastoji od posebne skupine molekula masti poznatih kao srednjelančane masne kiseline (MCFA). Većina masti u ljudskoj prehrani sastoji se gotovo u potpunosti od dugolančanih masnih kiselina (LCFA).
Primarna razlika između MCFA i LCFA je veličina molekule, ili preciznije, duljina ugljikovog lanca koji čini okosnicu masne kiseline. MCFA imaju duljinu lanca od 6 do 12 ugljika. LCFA sadrže 14 ili više ugljika.
Duljina ugljikovog lanca utječe na mnoga fizička i kemijska svojstva ulja. Kad se konzumira, tijelo različito obrađuje i metabolizira svaku masnu kiselinu, ovisno o veličini ugljikovog lanca. Stoga se fiziološki učinci MCFA u kokosu značajno razlikuju od učinaka LCFA koji se češće nalaze u prehrani.
MCFA i LCFA također se mogu klasificirati kao zasićene, mononezasićene ili polinezasićene masne kiseline. Kokosovo ulje sadrži 92% zasićenih masnih kiselina. Svi MCFA u kokosovom ulju su zasićeni. Međutim, kemijski se uvelike razlikuju od zasićenih masnih kiselina dugog lanca koje se nalaze u životinjskim mastima i drugim biljnim uljima.